Le flashback enrichit votre récit en lui offrant plus de profondeur et en révélant peu à peu les mystères de vos personnages.
Mais au fait, c’est quoi exactement un flashback et à quoi ça sert ?
Et surtout, comment bien l’utiliser sans perdre vos lecteurs en route ? Ne bougez pas, je vous explique tout.
C’est quoi un flashback ?
Un flashback (ou analepse en français) est un retour en arrière dans la chronologie de votre récit.
Il permet, à la lumière d’une évènement passé: un souvenir, une scène marquante, une origine oubliée… de comprendre le présent.
Dans un roman, les événements ne sont pas toujours racontés dans l’ordre.
Contrairement à un livre d’histoire, une fiction peut commencer in medias res, c’est-à-dire en plein cœur de l’action.
Puis, ce retour dans le passé donne du sens à ce qui se passe dans le présent du personnage.
Faut-il forcément utiliser des flashbacks ?
Non car, même s’il est un outil narratif important, il faut néanmoins y recourir et s’en servir avec justesse.
S’il est mal utilisé, il peut casser le rythme, ennuyer, voire même désorienter le lecteur.
Le flashback ajoute de la tension, de la profondeur psychologique et donne plus de relief à votre intrigue s’il est bien utilisé.
Posez-vous toujours cette question toutes les fois que vous voudrez y recourir : ce retour en arrière enrichit-il vraiment mon récit ?
Si la réponse est non, contentez-vous d’un dialogue, d’un indice subtil ou d’un simple souvenir évoqué en quelques mots.
Pourquoi utiliser un flashback ?
Tout simplement parce que recourir au flashback permet :
- D’expliquer la motivation profonde du personnage
- De révéler un traumatisme passé ou un élément clé de son histoire
- D’éviter de longues descriptions en montrant l’événement directement
- D’ajouter une pièce au puzzle de votre intrigue
Il est essentiel de retenir qu’un flashback vient enrichir l’intrigue principale.
On n’y recourt donc que dans ce but ou celui de dévoiler une vérité essentielle permettant de comprendre le personnage.
Comment bien écrire un flashback ?
Vous avez compris c’est quoi un flashback mais peut-être que vous vous demandez comment vous y prendre de manière efficace ?
Voici 5 étapes qu’il faudra respecter :
1. Le déclencheur
Qu’est-ce qui fait remonter le souvenir ? Une odeur ? Un lieu familier ? Une phrase entendue ? Une sensation physique… ?
C’est cet élément sensoriel ou émotionnel qui justifie naturellement le passage au passé.
Exemple : À l’instant où elle entendit la chanson, elle eut l’impression de revivre ses 8 ans.
2. La transition
Le changement de temporalité doit être introduite par une formule comme par exemple :
- Il y a dix ans…
- Papa disait souvent…
- Quand j’étais enfant…
Le lecteur ne doit pas deviner seul le changement d’époque.
3. La concision et vivacité
Un souvenir, aussi frappant soit-il, ne dure souvent que quelques instants.
De la même manière, votre flashback bien qu’il doive être vif ne doit pas s’éterniser.
Créez une scène vivante et courte, et décorez-la des détails précis.
Au lieu de simplement raconter l’action, montrez-là aux lecteurs.
4. La cohérence
Le comportement actuel de votre personnage doit trouver un écho dans son passé
Non pas comme un simple voyage dans le temps mais comme l’éclairage d’une blessure, d’une peur, d’un désir.
Il donne une légitimité à ce que le personnage fait ou ressent aujourd’hui.
5. Les conséquences
Un bon flashback doit avoir un impact sur le présent.
Il ne doit pas être un simple élément décoratif, mais un déclencher d’une décision, d’un changement, d’une révélation.
Bonus
- Vous pouvez glisser un mini-flashback au cœur d’un dialogue, en quelques lignes.
- Variez la forme : certains souvenirs peuvent être visuels, auditifs, émotionnels.
- N’en abusez pas : trop de flashbacks tuent la tension principale.
