Nous sommes rarement encouragées à lire de la fiction et à discuter de sa capacité à ouvrir des mondes intérieurs, écrit Vincent Straub, doctorant à l’Université d’Oxford.
Pour certains, lire la fiction est une perte de temps… A quoi bon se plonger dans des récits irréels alors qu’il y a plein d’autres sujets à découvrir ?
Alors qu’on peut lire sur la psychologie, l’entrepreneuriat, le marketing, la séduction et, je ne sais, quel autre sujet passionnant ?
Mais malgré la kyrielle des catégories non-fiction, lire la fiction n’est pas moins important, et nous allons découvrir pourquoi.
La lecture comme levier de développement émotionnel
Dans son article « Les hommes ont aussi besoin de libération : avons-nous besoin de plus de romanciers masculins ? » (31 mai), Sarah Moss va droit au cœur du sujet.
Pour elle, point n’est besoin d’avoir plus d’auteurs masculins car là n’est pas le problème.
Il faut juste que les hommes lisent et soient soutenus dans leur vie émotionnelle.
Et la fiction peut les aider à nourrir cette vie intérieure.
Vincent Straub, chercheur en santé masculine, note que les modèles restrictifs de la masculinité — stoïcisme, autonomie excessive, détachement émotionnel — nuisent à la santé mentale et physique.
Face à cette pression vécue presque comme une injonction, lire la fiction serait un antidote puissant.
Elle offre un accès à la nuance émotionnelle, à l’empathie et à la réflexion sur soi.
Pourtant, les garçons sont rarement encouragés à voir la lecture sous cet angle.
La lecture comme ouverture émotionnelle
Adolescent, Vincent Straub ne discutait que rarement de livres avec ses amis masculins, même s’il en lisait secrètement.
Un long été, il s’est plongé dans Madame Bovary, Anna Karénine et Effi Briest — des romans écrits par des auteurs masculins.
Ces œuvres lui ouvrent des mondes intérieurs qu’il n’avait jamais appris à nommer.
Cette expansion émotionnelle est un cadeau que la littérature offre, un cadeau trop souvent refusé aux garçons.
L’importance de modèles masculins lisant et partageant la fiction
Plusieurs solutions peuvent permettre d’éloigner les jeunes hommes de l’isolement ou de l’extrémisme en ligne.
Avoir davantage d’hommes qui parlent publiquement des livres qui les ont touchés, et qui tendent la main — les uns aux autres et à leurs fils.
Messieurs, quand avez-vous lu un livre à un autre homme pour la dernière fois ?
Des figures comme Barack Obama et Bill Gates ont démontré le pouvoir de la lecture, même s’ils ne parlent jamais de la fiction.
Par ailleurs, il faut protéger les bibliothèques publiques et scolaires.
Selon le National Literacy Trust, les enfants nés dans les communautés les plus touchées par des défis en matière d’alphabétisation ont parmi les espérances de vie les plus faibles en Angleterre.
Ceux qui aiment lire sont aussi plus heureux dans leur vie.
Si la lecture chez les hommes est en crise, la solution ne viendra pas uniquement de l’édition. Elle doit être culturelle — et collective.
Vincent Straub, doctorant à l’Université d’Oxford
Encourager à lire la fiction
Encourager les garçons et les hommes à lire de la fiction est une piste essentielle pour leur épanouissement émotionnel et leur santé globale.
La lecture étant outil d’ouverture intérieure, créer des espaces de partage, peut contribuer à une masculinité plus riche, plus empathique et plus équilibrée.
Protéger les bibliothèques et promouvoir des modèles masculins lecteurs sont des actions clés pour bâtir cette nouvelle culture de la lecture masculine.
Pour aller plus loin
https://www.theguardian.com/society/2025/jun/06/a-novel-idea-for-mens-emotional-growth
https://www.theguardian.com/books/2025/may/31/men-need-liberation-too-do-we-need-more-male-novelists
