Le Sheikh Zayed Book Award est organisé par le Centre de langue arabe d’Abu Dhabi, rattaché au Département de la culture et du tourisme d’Abu Dhabi.
Depuis sa création en 2006, cette institution s’est imposée comme l’un des prix littéraires les plus prestigieux et les mieux dotés du monde arabe.
Sa mission ? Distinguer et propulser les écrivains, traducteurs, chercheurs, éditeurs et institutions qui œuvrent inlassablement au rayonnement de la littérature et de la culture arabes à travers le globe.
Le prix a reçu depuis sa création, plus de 33 000 candidatures et récompensé 144 lauréats pour leur excellence culturelle.
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Catégories disponibles au Sheikh Zayed Book Award 2027
Cette année, dix catégories composent le prix dont cinq, exclusivement réservées aux ouvrages écrits en langue arabe (littérature, jeune auteur, littérature jeunesse, critique littéraire et la contribution au développement des nations).
Les cinq autres catégories accueillent à bras ouverts les candidatures internationales accordant ainsi aux chercheurs et institutions francophones, une carte à jouer.
1. Culture Arabe dans d’autres Langues
Cette catégorie s’adresse aux ouvrages exceptionnels publiés au cours des cinq dernières années en français, anglais, allemand, italien ou espagnol.
Elle récompense les travaux de recherche, les essais et les études historiques qui éclairent la culture arabe sous un jour nouveau.
L’auteur allemand Stefan Weidner en 2020 pour son œuvre Der arabische Diwan: Die schönsten Gedichte aus vorislamischer Zeit.
2. Traduction
Le prix valorise les ponts linguistiques en récompensant les livres traduits de ou vers l’arabe au cours des deux dernières années.
En 2026, la traductrice irako-américaine Nawal Nasrallah a été sacrée pour sa traduction remarquable d’un livre de cuisine du XIIIe siècle (Smorgasbords of Andalusi and Maghribi Dishes and Their Salutary Benefits).
3. Édition et Technologie
Cette catégorie est dédiée aux éditeurs et institutions culturelles mondiales qui bousculent les lignes grâce à l’innovation éditoriale.
Cela peut aussi cadrer avec des productions culturelles avant-gardistes.
- Ils l’ont reçu : L’éditeur néerlandais Brill, le magazine britannique Banipal, ou encore la Emirates Literature Foundation.
4. Manuscrits, Encyclopédies et Lexiques
Dédiée à la préservation de la mémoire et du savoir humain. cette catégorie distingue les travaux d’édition de manuscrits anciens et de création d’encyclopédies.
Un avantage de taille : les dossiers peuvent être soumis dans n’importe quelle langue.
5. Personnalité Culturelle de l’Année
La plus haute distinction du prix.
Elle honore une figure de proue ou une institution (arabe ou internationale) ayant marqué l’histoire par sa contribution à la culture arabe, à la tolérance et à la coexistence pacifique.
- Ils l’ont reçu : Des monstres sacrés de la culture comme l’écrivain Haruki Murakami, l’Institut du monde arabe (IMA) à Paris, ou encore l’artiste égyptienne Nagat El Saghira en 2026.
L’impact concret : Zoom sur la Bourse de Traduction
Participer au Sheikh Zayed Book Award ne se résume pas à remporter un trophée.
Depuis 2018, l’institution a mis en place une bourse de traduction particulièrement active.
Ce dispositif d’aide financière a déjà permis de financer la traduction et la publication de plus de 48 ouvrages dans 12 langues différentes.
En France, cette bourse a par exemple permis la traduction du roman de l’écrivain algérien Said Khatibi, Nehayat Al Sahra’a (La fin du Sahara).
Ce livre a été traduit magistralement par Lotfi Nia et publié chez la prestigieuse maison d’édition Gallimard.
Un coup de projecteur inestimable pour les auteurs qui rêvent de voir leurs récits franchir les frontières de la langue arabe.
Comment soumettre votre candidature au Sheik Zayed Book Award 2027 ?
Si vous remplissez les critères d’éligibilité pour l’une des catégories internationales, ne laissez pas passer votre chance.
Le processus est entièrement dématérialisé pour faciliter la participation des candidats du monde entier.
- Où postuler ? Directement sur le portail officiel en ligne du Sheikh Zayed Book Award sur ce lien : https://alcawards.ae/en.
- Quelle est la date limite ? Vous avez jusqu’au 1er septembre 2026 pour valider votre dossier complet.
Chaque lauréat des catégories classiques reçoit la somme de 750 000 AED (soit environ 176 000 €).
Le lauréat de la catégorie « Personnalité culturelle de l’année » reçoit quant à lui 1 000 000 AED (environ 235 000 €).
Questions fréquentes : FAQ
Dans quelles langues peut-on postuler à la catégorie “Culture arabe dans d’autres langues” ?
Pour cette catégorie, les ouvrages doivent avoir été publiés au cours des 5 dernières années en français, anglais, allemand, espagnol ou italien.
Les institutions peuvent-elles candidater au prix ?
Oui, tout à fait. Les institutions culturelles, les maisons d’édition et les fondations de recherche peuvent soumettre leur candidature.
Qui organise ce prix littéraire ?
Le Centre de langue arabe d’Abu Dhabi, une entité rattachée au Département de la culture et du tourisme d’Abu Dhabi (Émirats arabes unis).
